Função referencial ou denotativa: é a linguagem caracterizada das notícias de jornal, do discurso científico e de qualquer exposição de conceitos.

Função expressiva ou emotiva: um dos indicadores dessa função de linguagem num texto é a presença de interjeições e de alguns sinais de pontuação, como as reticências e o ponto de exclamação.

Função poética: aparece geralmente nas fórmulas de cumprimento: Como vai, tudo certo?; ou em expressões que confirmam que alguém está ouvindo ou está sendo ouvido: sim, claro, sem dúvida, entende?, não é mesmo? É a linguagem das falas telefônicas, saudações e similares.

Função apelativa ou conativa: é a linguagem usada nos discursos, sermões e propagandas que se dirigem diretamente ao consumidor.