Histologicamente caracterizada por infiltrado infamatório gigantocitário, é uma moléstica infecciosa granulomatosa, cuja causa são bacilos álcool-ácido-resistentes. Apesar de definida como crônica e debilitante, por vezes desenvolve-se de forma aguda, capaz de afetar quase todas as espécies de vertebrados, sendo também uma importante zoonose em muitas partes do mundo. Estas características se aplicam à: