O Serviço Social, até a década de 1980, posiciona-se, quer do ponto de vista explicativo, quer do ponto de vista interventivo, à luz de tendências teóricas e metodológicas, que são:

I - Matriz teórico-metodológica doutrinária do pensamento social da Igreja Católica, em especial no processo de institucionalização da profissão no Brasil marcadamente pelo ideário franco-belga de ação social, e no pensamento de São Tomás de Aquino (Séc. XII).

II - Matriz teórico-metodológica marxiana, a partir do estudo profundo das principais obras do autor Karl Marx, como O Capital, Manifesto Comunista e AIdeologia Alemã.

III - Matrizes teórico-metodológicas constituídas pelas vertentes modernizadoras, pela vertente inspirada na fenomenologia e pela vertente inspirada no marxismo.

IV - Matriz do pensamento pós-moderno, tendo como expoentes Edgar Morin, Humberto Maturana, Michel Foucault, entre outros.

Estão corretas