Em i), "respeito" é um verbo, "a" é artigo definido e "liberdade" é núcleo de objeto direto; em ii), "respeito" comporta-se como substantivo; "liberdade" é núcleo de complemento nominal; "à" é resultado da fusão da preposição "a" com o artigo definido "a". Neste caso, é necessário o uso do "acento" para indicar a crase.

Apesar de diferenças de sentido, decorrentes do princípio da polissemiada palavra "respeito", esta se comporta como verbo em ambos os enunciados, sendo impossível interpretá-la como substantivo.

Não há diferença de classificação de palavras ou de sentido entre os enunciados, mas sim de regência: o uso do "acento" indicativo de crase em ii) transforma a palavra "liberdade" - objeto direto em i) -, em objeto indireto. A crase é, portanto, facultativa.

A falta do "acento" indicativo de crase em ii) é apenas um erro, pois, como o verbo "respeitar" é transitivo indireto, a crase é obrigatória.

Não há diferença de sentido entre os enunciados, pois a crase é facultativa. O verbo "respeitar" será sempre transitivo direto.