A etnometodologia é o estudo dos recursos que as pessoas usam na vida cotidiana para extrair sentido do que os outros fazem e particularmente, do que dizem.

A etnometodologia aceita que, numa conversa entre pessoas na vida cotidiana, uma parte do sentido de suas falas se encontra nas próprias palavras utilizadas, mas há uma enorme parte desse sentido que emerge do contexto em que essas falas se dão.

A etnometodologia, conforme o nome indica, é um recurso metodológico proposto para que o sociólogo consiga descrever a realidade social, em moldes semelhantes à etnografia para os antropólogos, sendo, nesse sentido, capítulo obrigatório em um livro de metodologia.

A etnometodologia aceita que, para uma existência cotidiana tranquila, os membros de uma sociedade acabam tomando certos aspectos dessa vida cotidiana que, para o sociólogo profissional, são problemáticas, como dados não problemáticos.