Os arquivos servem para provar, lembrar-se, compreender e identificar-se. (Delmas, 2010, p. 21)

Segundo o arquivista francês Bruno Delmas, essas são as quatro utilidades fundamentais dos arquivos. Apesar de terem se desenvolvido paralelamente, cada uma sofreu transformações distintas de acordo com a evolução das sociedades. De um modo geral, se provar é uma utilidade jurldica e judiciária, lembrar-se é uma utilidade de gestão e compreender é uma utilidade cientifica de conhecimento, então identificar-se é uma utilidade