A Caatinga ocupa uma região de clima semi-árido e de solo raso e pedregoso, caracterizada pelo aspecto agressivo de sua vegetação e pela pobreza em recursos genéticos, o que se traduz, por exemplo, na baixa diversidade da sua fauna.

O Cerrado tem sofrido atualmente com a expansão da agricultura e da pecuária. Além disso, há problemas decorrentes do número reduzido de áreas de conservação e das dificuldades de fiscalização para evitar a caça ilegal.

A Caatinga é um dos biomas que mais sofreu com a ocupação humana, tendo sido bastante reduzida pela expansão da atividade mineradora e pelo uso intensivo dos solos, que causaram poluição e assoreamento de rios, além do empobrecimento do solo.