Atualmente, os conceitos de saúde pessoal e saúde coletiva têm sido difundidos na cultura das sociedades por meio da educação familiar e escolar e reforçados por diretrizes governamentais e campanhas publicitárias. No passado, entretanto, medidas de higiene para o controle de doenças infecciosas não eram divulgadas e, consequentemente, mostravam-se pouco compreendidas pela população. Profissionais da saúde devem ser orientados a trabalhar dentro de protocolos que impeçam a disseminação dos microrganismos patogênicos, antes, durante e após o atendimento do paciente. A redução do número de microrganismos viáveis para níveis considerados seguros pelos padrões da saúde pública é denominada de