A maioria dos episódios de malária, até mesmo na infecção por P. falciparum, apresenta nenhuma complicação.

O exantema e a linfadenopatia não são típicos na malária, de modo que a sua presença sugere outra causa para a febre.

O período de incubação após uma picada infecciosa é, em geral, de 10 a 14 dias para P. falciparum e de cerca de 2 dias para as outras espécies, embora esse período possa ser muito mais longo, não passando de 5 dias.

A característica essencial da malária não é a febre.

Não é comum a ocorrência de cefaleia, mal-estar, mialgias, artralgias, calafrios, confusão, tosse, dor torácica, dor abdominal, anorexia, náuseas, vômitos e diarreia.