Parte do exame físico inclui a mensuração de sinais vitais, perímetro, estatura e peso, além de dados coletados por meio de inspeção, palpação, percussão e ausculta, afim de identificar sinais normais e anormais nos diversos sistemas biológicos.

É necessário que os enfermeiros, além de dominarem as técnicas propedêuticas de inspeção, palpação, percussão e ausculta, tenho uma profunda compreensão da fisiologia normal, da patologia clínica e do diagnóstico por imagem, o que lhes permitirá extrapolar e analisar criticamente os dados coletados e oferecer cuidados intervenções adequados para uma evolução positiva de saúde da pessoa.

Na validação, a/o enfermeira/o deverá comprovar se os dados coletados estão corretos, comparando-os com valores normais ou com valores padrões.

A partir dos dados coletados, a/o enfermeira/o deverá identificar padrões de funcionamento do corpo humano e decidir o que é relevante.

Os dados significativos (ou anormais) levantados pelo enfermeiro não devem ser registrados no prontuário do paciente. Os mesmos devem ser comunicados, assegurando-se, com isso, que outros membros da equipe interdisciplinar tenham conhecimento da situação do paciente.