Como no processo de corrosão do aço das armaduras, o processo de corrosão do concreto é predominantemente eletroquímico.

A corrosão do concreto por lixiviação consiste na dissolução e arraste do hidróxido de cálcio existente na massa de cimento Portland endurecido (liberado na hidratação) devido ao ataque de águas puras ou com poucas impurezas e, ainda, de águas pantanosas, entre outras, sempre que puderem circular e renovar-se, aumentando o pH do concreto.

A corrosão química por reação iônica ocorre em virtude da reação de substâncias químicas existentes no meio agressivo com componentes do cimento endurecido. Essa reação leva à formação de compostos solúveis, que são carreados pela água em movimento ou que permanecem onde foram formados, mas, nesse último caso, sem poder aglomerante.

Na corrosão por contração do concreto, ocorrem reações dos sulfatos com componentes do cimento, resultando em uma redução do volume do concreto, que provoca sua contração e desagregação.

A calcinação é um processo de corrosão que é tão acentuado quanto mais poroso o concreto. A retirada de produtos de hidratação do concreto pela água dá acesso à entrada do hidróxido de cálcio e do carbonato de cálcio, com o consequente aumento da porosidade do concreto que, com o tempo, se desintegra.