A taxa de filtração glomerular pode ser avaliada pelo teste de depuração de creatinina, que é amplamente utilizado e praticamente não apresenta limitações.

Os mecanismos celulares envolvidos na reabsorção tubular são denominados transportes ativo e passivo. O transporte ativo depende de uma proteína transportadora contida nas membranas das células tubulares e é responsável pela reabsorção da glicose e do cloreto.

Quando há diminuição de sódio no plasma e da pressão sanguínea, as células justaglomerulares produzem uma enzima, a renina, que reage com o angiotensinogênio.

A concentração final do filtrado começa no túbulo contornado distal e continua no ducto coletor. A reabsorção de água depende do gradiente osmótico e do hormônio vasopressina, que torna as paredes do túbulo contornado distal e do ducto coletor permeáveis ou impermeáveis à água.