A resolução de uma imagem digitalizada, em relação ao dispositivo de saída, é definida pela unidade DPI (dots per inch, pontos por polegada).

Nos fotolitos, a resolução depende da propriedade expressa em LPI (lines per inch, linhas por polegada) e se refere a resolução dos pontos que formam as retículas.

A relação entre DPI e LPI é de 2:1, ou seja, um fotolito produzido em tecnologia CTF ( computer to film, do computador para o filme) com 133 LPI deve ser originado de um arquivo digital com no mínimo 266 DPI.

Quanto maior a resolução de um arquivo bitmap, maior o seu tamanho em bytes ou megabytes. Quando uma imagem sem compressão é armazenada utilizando um algoritmo de compressão lossy, como o formato JPEG, a quantidade de informação sobre cor e detalhes é reduzida, acontecendo inclusive o descarte de dados sobre a resolução final em pixels. Essa característica da compactação de imagens introduz uma redução de resolução em pixels controlada por sofisticados algoritmos que garantem o redimensionamento automático da imagem em relação ao tamanho original de digitalização. Ou seja, quanto mais agressivo é o descarte de dados, maior é o redimensionamento automático para compensar a redução efetiva da altura e largura da imagem original.

Um arquivo de mapas de bits possui um número fixo de pixels que representam uma imagem. O número de pixels total que formam o arquivo pode ser arbitrariamente alterado através de interpolação matemática de dados durante o redimensionamento do arquivo. Ampliar um arquivo bitmap deixa a imagem “borrada”, apenas são adicionados novos pixels para suavizar a passagem do valor de pontos anteriormente adjacentes e que agora foram separados por novos pixels. Em contrapartida, os arquivos vetoriais podem ser escalonados livremente por não serem constituídos por pixels.