Registram aspectos do ambiente social e físico já presentes, não manipuladas por pesquisadores ou afetadas por sua presença. Os aspectos úteis de tais medidas, bem como qualitativos. Vestígios físicos, tais como um caminho gasto no gramado do campus mostrando onde as pessoas caminham de um prédio para o outro, são exemplos.

Tais medidas são conhecidas como: