A deformação nos sonhos é obra das forças defensivas do ego, ou seja, das resistências que na vigília impedem a passagem para a consciência dos desejos reprimidos (recalcados) do inconsciente.

A ansiedade é uma das reações do superego contra desejos reprimidos (recalcados) violentos, e daí ser explicável a presença dela nos sonhos, levando então à formação dos pesadelos.

A destruição do caráter civilizado pelos impulsos instintivos libertados da repressão (recalque) é um desfecho temido e possível com o tratamento psicanalítico.

O desejo consciente escapa a qualquer influência, é independente das tendências contrárias, ao passo que o inconsciente é atalhado por tudo o que se lhe opuser.