Derrames pleurais significativos (com 5 cm ou mais, identificado na projeção lateral em ortostatismo a partir do sulco posterior) devem ser puncionados

A tomografia computadorizada (TC.) deve ser realizada apenas para a detecção de complicações e na suspeita de neoplasia. Não é indicada para esclarecimento de dúvidas sobre a presença de infiltrado pneumônico

A ultrassonografia é útil nos derrames pequenos e suspeitos de loculação

A radiografia de tórax deve ser repetida após seis semanas do início dos sintomas na persistência dos sintomas ou achados anormais no exame físico