a Arqueologia brasileira, aqui, como em outros países da América Latina, já constava dos currículos de cursos de graduação desde o início do século XX.

o primeiro órgão no Brasil a lidar exclusivamente com a preservação do patrimônio pré-histórico foi a Comissão de Pré-História, criada em São Paulo por influência de Paulo Duarte em 1952. Também se deve a Paulo Duarte o Instituto de Pré-História e Etnologia de São Paulo, a Lei n. 3.924/61 e o projeto de um Museu do Homem Americano, não realizado.

o passado pré-colonial, desde o início do século XX, assim como em outros países da América Latina, interessava a muitos pesquisadores estrangeiros, que pesquisavam não somente as populações da Amazônia mas todo o território brasileiro, e contribuíam largamente para as sínteses sobre o povoamento das Américas.

a Carta de Goiânia: Posição dos arqueólogos brasileiros frente à política do Patrimônio Arqueológico Nacional, dirigida ao SPHAN em 1985, reivindicava uma atuação mais forte do órgão frente ao patrimônio arqueológico, tanto em fiscalização como em execução direta das pesquisas.