Na teoria de Dejours sobre a psicopatologia do trabalho, vê-se que a produção não seria possível se os trabalhadores respeitassem totalmente as diretivas dos gestores. Para que o trabalho funcione, é preciso que haja um investimento na elaboração do que Dejours chama de “regras de ofício”, uma forma de integrar as descobertas da inteligência da prática à tradição da empresa ou do ofício.
Essas regras de ofício são conceituadas pelo autor como