A discricionariedade administrativa decorre da ausência de lei para reger determinada situação.

Não só a escolha do ato a ser praticado, como também a escolha do melhor momento para praticá-lo, revela hipótese de discricionariedade da administração.

Nas situações em que o Poder Judiciário anula ato discricionário, o juiz pode determinar providência que defina o conteúdo do novo ato a ser praticado.

Discricionariedade e mérito são conceitos equivalentes, até mesmo para fins de controle judicial.