A contabilidade de custos adaptou o esquema utilizado para apuração do resultado nas empresas comerciais, que apenas revendem mercadorias compradas de outrem, para as empresas industriais, que adquirem matérias-primas e utilizam fatores de produção para transformá-las em produtos destinados à venda. Isso foi feito por meio da substituição da conta compras pelo pagamento dos fatores que entram na produção, os chamados custos de produção.