A hipófise, também conhecida como glândula pituitária, se localiza na base do crânio em uma área chamada sela túrcica. Seu tamanho é semelhante ao de uma ervilha; é dividida em duas porções: a adenohipófise (responsável pela produção dos hormônios do crescimento – GH, tireotrófico – TSH, adrenocorticotrófico – ACTH, folículo estimulante – FSH, luteinizante – LH e prolactina) e a neuro-hipófise (com função de armazenagem dos hormônios antidiuréticos – ADH e ocitocina). Podemos afirmar que a produção dos hormônios da adenohipófise é influenciada por hormônios secretados no: