Estações chuvosas extremamente deficientes sobre o Nordeste do Brasil podem ser explicadas pela expansão da Alta Subtropical do Atlântico Norte em direção ao equador.

Os estados do Maranhão, Piauí, Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba e Pernambuco são, entre os estados nordestinos, aqueíes mais influenciados pela ZCIT organizada sobre o Atlântico Equatorial.

O posicionamento da ZCIT é influenciado pelo perfil norte-sul da Temperatura da Superfície do Mar no Oceano Atlântico Tropical.

A Zona de Confluência dos Alísios (ZCA), o cavado equatorial e as áreas de máxima convergência de massa podem definir a ZCIT.

A ZCIT é conhecida como "zona de calmarias" ou "doldrums", onde são encontrados ventos fracos e precipitações intensas.