É uma doença infecciosa, congênita ou adquirida, causada por um protozoário encontrado nas fezes dos gatos e outros felinos. Homens e outros animais também podem hospedar o parasita. Pode ser adquirida pela ingestão de alimentos contaminados — em especial carnes cruas ou mal passadas, principalmente de porco e de carneiro, e vegetais que tiveram contato com as fezes de animais hospedeiros ou material contaminado por elas mesmas. Estamos falando do(a):