Estimula a proliferação e a diferenciação das células eritroides ao interagir com receptores de eritropoietina nos progenitores eritroides.

A eritropoietina endógena é produzida principalmente no fígado.

Dificilmente, existe uma relação inversa entre o hematócrito ou a concentração de hemoglobina e as concentrações séricas de eritropoietina.

O receptor de eritropoietina é um membro da superfamília JAK-STAT de receptores de globinas, que utilizam a fosforilação proteica e a ativação de fatores de transcrição para regular a função celular.