A principal função do gesso agrícola é a neutralização das camadas subsuperficiais do solo, além do fornecimento de cálcio e enxofre.

Por terem objetivos semelhantes, pode-se optar entre a calagem e a gessagem, no entanto, por ser mais barato e menos solúvel no solo, a correção da acidez no Brasil é realizada prioritariamente com calcário.

Valores elevados do poder relativo de neutralização total (PRNT), associados a granulometrias maiores, indicam calcários de maior qualidade e menor tempo para a reação no solo.

O aumento do pH do solo potencializa também a disponibilidade de alguns micronutrientes, como zinco, manganês, cobre e ferro.

Além do poder relativo de neutralização total (PRNT), deve ser considerado o teor de magnésio no calcário, já que a maior parte dos solos cultivados no Brasil possuem baixa concentração natural deste elemento.