Podem ser definidos como ramificações diminutas do canal radicular principal e não possuem comunicação com a superfície externa da raiz.

Servem de via de passagem de irritantes, principalmente da polpa necrótica para o periodonto, sendo facilmente acessados para a descontaminação, mas difíceis de serem obturados.

Clinicamente, a maioria desses canais não são passíveis de serem instrumentados, tendo seu conteúdo neutralizado por meio da irrigação com solução antimicrobiana, e pelo efeito das medicações intracanais, quando aplicadas entre as sessões.

Geralmente, podem ser visualizados através do exame radiográfico convencional.