No contexto da arquitetura dos computadores, o tempo de busca indica o tempo que a cabeça de leitura demora para ir de uma trilha à outra do disco rígido, ou seja, indica a performance do atuador usado no HD. O tempo de busca é importante, pois ele é o fator que mais influencia no tempo de acesso e, consequentemente, na performance geral do HD.

Existem três índices diferentes para o cálculo do tempo de busca, dos quais um é o mais significativo, indicando o tempo médio que a cabeça demora para se locomover até um setor aleatório do HD.

Esse índice é conhecido por