Uma das características do movimento antiescravista, que pode ser lida em algumas manifestações de Joaquim Nabuco, é a nota de comiseração pelos escravizados

A independência do país em 1822 de certa forma criou uma contradição entre a existência de uma grande população escravizada e um Estado que se pretendia liberal

Com o fortalecimento do movimento antiescravista no século XIX, sobretudo no final dos anos 1830, as propostas de extinção gradual da escravidão foram suplantadas por proposições mais radicais

Pode-se afirmar que a reação escravocrata da classe senhorial era evidente durante este período

Dentre as chamadas “leis abolicionistas”, pode-se citar: Lei Eusébio de Queirós, Lei dos Sexagenários e a Lei do Ventre Livre