As síndromes psiquiátricas são identificadas a partir de observações minuciosas das áreas autônomas e naturais do psiquismo, especificamente as principais funções psíquicas, que são a memória e a afetividade.

Funções psíquicas isoladas e alterações psicopatológicas compartimentalizadas não existem. É sempre a pessoa em sua totalidade que adoece.

As alterações das funções psíquicas se dão de forma gradativa e constituem objeto específico e exclusivo de intervenção em saúde mental, em última análise, somente pelos profissionais da Psicologia.

A consciência e a memória retrógrada são as funções mais afetadas nos transtornos psicóticos.