O sinal de Kernig deve ser pesquisado com o paciente em decúbito ventral.

Os sinais de Kernig e Brudzinski, devido à alta sensibilidade, estão sempre presentes na doença.

No líquido cerebrospinal (LCS) de pacientes com meningite bacteriana, as alterações típicas incluem redução da pressão de abertura, predomínio de linfócito, redução da concentração de glicose e redução dos níveis de proteína.

A meningite viral comumente apresenta envolvimento do parênquima cerebral levando a sintomas neurológicos focais.

Em adultos jovens e saudáveis com meningite bacteriana, os patógenos mais frequentemente envolvidos incluem Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis e Haemophilus influenzae.