Os autores Renato Athias e Marina Machado descreveram que “Neste trabalho estamos trabalhando com a noção de Distrito Sanitário que é reconhecido como “unidade operacional e administrativa mínima do sistema de saúde, definida com critérios geográficos, populacionais, epidemiológicos, administrativos e políticos, onde se localizam recursos de saúde públicos e privados, organizados com a participação da sociedade organizada para desenvolver ações de saúde capazes de resolver a maior quantidade possível de problemas de saúde” (Capote, 1988:18). Portanto, a noção de Distrito Sanitário indígena está centrada na organização da prestação de serviços de saúde pertinentes a cada realidade étnica, de forma que as ações decorrentes sejam eficazes para determinada população indígena, sendo fundamental a participação das diversas instâncias organizativas indígenas na formulação das políticas do setor” (Athias, R. & Machado, M. A saúde indígena no processo de implantação dos Distritos Sanitários: temas críticos e propostas para um diálogo interdisciplinar. Cadernos de Saúde Pública. RJ, mar-abr de 2001). A noção por eles discutida de Distrito Sanitário tem seu nascimento nas bases teóricopolíticas do(a):