Um elipsóide de revolução fica perfeitamente definido por meio de dois parâmetros: os seus semi-eixos maior (a) e semi-eixos menor (b). Entretanto, em Geodésia é tradicional considerar como parâmetros o semi-eixo maior (a) e o achatamento (f), que serão definidos pela seguinte equação: f=(a-b)/a. O elipsóide de referência UGGI80 (GRS-80) é definido por