As grandes cidades brasileiras têm sofrido com a degradação do ar atmosférico, dos mananciais e dos solos.

De alguma forma, os problemas ambientais estão relacionados às desigualdades sociais presentes nos centros urbanos.

Acesso à moradia, à coleta e tratamento de lixo e ao saneamento básico funcionam como elementos que pouco contribuem para agravar os impactos ambientais urbanos.

Os países desenvolvidos alteraram profundamente o seu meio ambiente, entretanto, com o passar do tempo, adotaram medidas para atenuar os impactos, e criaram severas leis ambientais.

Os dados dos Censos de 2000 e 2010 do IBGE mostram que as cidades brasileiras têm crescido sem planejamento adequado de infraestrutura, e a população urbana tem aumentado, o que sem dúvida agrava os impactos ambientais urbanos.