Um feixe de luz não polarizado passa por um cubo polarizador separador de onda e uma lâmina retardadora um quarto de onda antes de incidir num espelho plano. Na reflexão, a luz passa novamente pelos mesmos elementos ópticos conforme ilustra a figura abaixo. A luz que chega ao ponto A; ao ponto B e ao ponto C terá, respectivamente: