Na demência, os comprometimentos de função cognitiva são raramente acompanhados, e frequentemente precedidos, por deterioração no controle emocional, comportamento social ou motivação.

A demência é uma síndrome decorrente de uma doença cerebral, usualmente de natureza crônica ou progressiva, na qual há perturbação de múltiplas funções corticais superiores.

A demência produz um apreciável declínio no funcionamento intelectual e raramente alguma interferência com atividades pessoais do dia a dia, tais como limpeza, alimentação, etc.

O requisito secundário para o diagnóstico é a evidência de um declínio tanto na linguagem quanto no pensamento, o qual é suficiente para comprometer atividades pessoais da vida diária.

A demência na Doença de Alzheimer é atualmente irreversível, instala-se usualmente de modo abrupto e desenvolve-se rapidamente no indivíduo.