Serrapilheira consiste de restos de vegetação, como folhas, ramos, caules e cascas de frutos em diferentes estágios de decomposição, bem como de animais, que forma uma camada ou cobertura sobre o solo de uma floresta. Esta camada é a principal fonte de nutrientes para ciclagem em ecossistemas florestais e agroflorestais tropicais. Nas florestas tropicais revelam a presença de uma grande variedade de espécies nesta camada superficial do solo.

Considerando-se os diferentes filos animais, espera-se encontrar na serapilheira representantes: