A Política Nacional de Vigilância em Saúde não compreende saberes, processos ou práticas relacionados à Vigilância Epidemiológica, tendo estas, leis e aparatos estruturais próprios para seu funcionamento e atuação.

A Política Nacional de Vigilância em Saúde é uma política pública de Estado e função essencial do Sistema Único de Saúde, com caráter universal e transversal, porém sem a função de orientação de atenção nos territórios, visto que isso é função de cada estado ou município.

A vigilância em saúde coleta, consolida, analisa e dissemina informações sobre eventos em saúde, mas não deverão servir de orientação para atuação sobre os determinantes sanitários e a prevenção de problemas, visto que essas funções cabem a cada equipe que está em seu território determinado.

A Política Nacional de Vigilância em Saúde incide sobre todos os níveis e formas de atenção à saúde, abrangendo serviços públicos e privados, além de estabelecimentos relacionados à produção e circulação de bens e serviços.