Pelo fato do corpo ficar submerso e conservado em água, a fluidez do sangue faz com que a rigidez muscular cadavérica seja lentificada no corpo do afogado.

A presença de congestão polivisceral, enfisema aquoso, mancha de Paltauf, sangue diluído e escuro, grande quantidade de líquido no estômago trazem elementos para o perito suspeitar de um afogamento branco de Parrot.

As manchas de Tardieu encontradas na superfície pulmonar são decorrentes de pequenas hemorragias internas das células por onde o sangue diluído passou e são específicas do afogamento.

O sinal do cogumelo de espuma encontrado no cadáver de uma vítima de afogamento é decorrente do líquido aspirado, misturado com ar alveolar e secreções das vias respiratórias.

Se o corpo for encontrado em decúbito ventral, com os membros pendentes ao fundo, boiando em uma piscina, conclui-se que a vítima morreu afogada.