O uso de protetor auricular durante o mergulho pode favorecer o surgimento de exostose.

A exostose é uma formação óssea anormal que cresce a partir do osso do conduto auditivo externo. É comum ocorrer de forma bilateral, com múltiplas lesões no canal auditivo externo.

O osteoma é uma lesão óssea benigna, tipicamente unilateral, que cresce na porção lateral do canal auditivo externo. É mais comum em países com temperaturas mais frias, devido à exposição frequente à água fria.

O osteoma e a exostose são a mesma condição; o termo pode ser empregado de forma intercambiável para descrever uma formação óssea anormal no conduto auditivo externo, possuindo, inclusive, semelhantes achados ao exame anatomopatológico.

O osteoma é uma malformação congênita rara do conduto auditivo externo; a exostose é uma condição adquirida causada por trauma repetido, como a prática de mergulho. No Brasil, a exostose é mais comum devido ao clima tropical e exposição frequente ao sol.