A pré-história é o período que compreende o aparecimento do primeiro hominídeo na terra até o desenvolvimento da escrita há aproximadamente 6 mil anos antes do presente.

Atualmente, o marco que simboliza a passagem da pré-história para a história não é mais o surgimento da escrita, mas o desenvolvimento do Estado.

Durante o paleolítico superior, os hominídeos desenvolveram as técnicas da domesticação dos animais e da agricultura.

As figuras rupestres são uma das principais fontes de pesquisa para o estudo do período pré-histórico. Embora de difícil análise, elas hoje são facilmente compreendidas por arqueólogos e historiadores, pois partilham os códigos culturais daqueles que viveram no passado.