É um conjunto de políticas e práticas cujo objetivo é reduzir os danos associados ao combate e enfrentamento às drogas.

Trata-se de um conjunto de esforços voltados àqueles que desejam encerrar o uso de drogas, pois não aceita o fato de que muitas pessoas não conseguem ou não querem parar de usar drogas.

Refere-se a políticas, programas e práticas que visam reduzir as consequências adversas para a saúde, sociais e econômicas do uso de drogas exclusivamente lícitas.

Por definição, foca na prevenção aos danos, ao invés da prevenção do uso de drogas; bem como foca em pessoas que seguem usando drogas.