todos os monossacarídeos apresentam grupamento carbonila. Quando o grupamento carbonila esta na extremidade da cadeia carbônica, o monossacarídeo é um aldeído, sendo denominado aldose, a exemplo do gliceraldeido, ao passo que quando o grupamento carbonila está em qualquer outra posição, o monossacarídeo é uma cetona, sendo denominado cetose, a exemplo da diidroxiacetona.

a sacarose é um dissacarídeo de origem vegetal composto por uma molécula de glicose e uma de frutose.

o amido é o único monossacarídeo prontamente digerido pelo intestino humano.

a celulose é um homopolissacarídeo estrutural que não é utilizada pela maioria dos animais como fonte de energia por que as ligações (β1 → 4) não são hidrolisadas pelas α-amilases,entretanto, acelera o trânsito intestinal, pois aumenta o volume e a umidade das fezes, dada sua elevada capacidade de retenção de água.

os dissacarídeos, como a maltose, são formados pela união de dois monossacarídeos através de ligações O-glicosídicas entre o grupo hidroxila de um açúcar e o átomo de carbono anomêrico de outro açúcar.