O ciclo sedimentar ocorre em ambientes associados à sedimentação clástica e química/bioquímica. Nos ambientes de sedimentação costeiro e marinho, a sedimentaçãoquímica/bioquímica se restringe aos ambientes do tipo carbonático, fosforítico e evaporítico.

No ciclo hidrológico, o termo reservatório se refere aos locais onde a água é armazenada, tais como lagos, aquíferos, biosfera e a própria umidade dos solos. O tempo de residência indica o intervalo de permanência da água no reservatório, que depende da relação entre o influxo e defluxo.

O ciclo de Wilson se caracteriza pelos eventos tectônicos de abertura e fechamento de oceano, que ocorrem de maneira cíclica, em intervalos médios de 400 a 500 milhões de anos, resultando na formação de um supercontinente. Taiseventos tectônicos têm influência da atuação dos mecanismos de força de borda, que ocasionam a subducção e a separação das placas tectônicas.

O ciclo sedimentar corresponde ao grande fluxo que mantém o estado de equilíbrio entre os componentes litosfera, hidrosfera, atmosfera e biosfera, principalmente por contrabalancear a entrada e a saída de sedimentos nos oceanos e nas regiões continentais, influenciando diretamente os processos cíclicos biogeoquímicos, tais como o ciclo do carbono, do nitrogênio e do oxigênio.

Relacionando o ciclo de Wilson, o ciclo das rochas e o ciclo sedimentar, é possível descrever a seguinte situação: durante o fechamento de um oceano, a fusão parcial da crosta subductada e de parte da astenosfera o magma é gerado; ele forma as rochas magmáticas vulcânicas. Na superfície, tais rochas são intemperizadas e erodidas, sendo assim depositadas nas bacias de ante-arco e retroarco. A deposição contínua destes sedimentos aumenta suas condições de temperatura e pressão em profundidade, resultando no processo de litificação e, posteriormente, em um possível evento metamórfico.