o B. thuringiensis é uma bactéria gram-positiva, que pode ser caracterizada pela sua habilidade de formar cristais proteicos, somente, durante a fase de esporulação.

o B. thuringiensis produz cristais que são degradados por enzimas proteolíticas, liberando proteínas tóxicas menores chamadas deltaendotoxinas, cuja atividades estão restritas ao trato digestivo, portanto, não sendo considerado um patógeno seguro em relação aos mamíferos, caso ocorra ingestão deste.

no B. thuringiensis as proteínas Cry apresentam-se como protoxinas sem ação entomopatogênica, necessitando serem ativadas para desencadear seus efeitos tóxicos. Sua ação ocorre por via oral, onde no trato intestinal em pH ácido as protoxinas são solubilizadas e em seguida processadas por proteases específicas.

os produtos ativos das proteínas Cry do B. thuringiensis, ligam-se de maneira irreversível a receptores ele membrana das células epiteliais do intestino do inseto, levando à formação de poros inespecíficos ou canais iônicos, que alteram a permeabilidade das células, com consequente morte da larva.