Algumas substâncias químicas, ao atingirem o solo, podem sofrer reações químicas, bioquímicas, fotoquímicas, tornando-se contaminantes potenciais das águas subterrâneas. Por exemplo, o malation, após se decompor, produz o 0,0,0-trimetilforotiato, que atinge o sistema nervoso central e os pulmões, provocando hipotermia e queda no ritmo respiratório. Esses contaminantes, ao atingirem o solo e, posteriormente, as águas subterrâneas, sofrem alguns processos que podem ser agrupados nas categorias, exceto: