Tem por objetivos evitar o início do uso, retardar a idade de início do uso quando esse não puder ser evitado; reduzir os riscos e danos relacionados ao uso de drogas; e evitar a transição para um uso abusivo.

O entendimento de que a humanidade faz uso de álcool e outras drogas e de que o discurso de guerra às drogas afasta os sujeitos do diálogo e do cuidado deve constituir-se em premissa das ações de prevenção.

Há ações de prevenção que podem ser organizadas para todos os sujeitos, independentemente do estágio em que estejam em relação ao consumo de drogas, como as ações midiáticas que visam a divulgação de acessos à rede de serviços assim como mobilizações para fortalecimento da coesão social.

Campanhas com foco nas drogas e nos seus riscos têm demonstrado possibilidades de efeitos positivos; elas podem diminuir o consumo e ampliar a aproximação do usuário aos equipamentos de cuidado.

As ações de prevenção precisam estar organizadas levando em consideração a prevalência de consumo de drogas e suas faixas etárias, as necessidades de adequação aos diferentes contextos individuais, sociais, políticos e culturais e, a necessidade e avaliação contínua dos efeitos destas ações de prevenção.