Segundo Piaget, o comportamento humano não é inato nem condicionado, mas sim construído através da interação entre o ambiente e o indivíduo. Ele argumenta que a inteligência de uma pessoa, sua capacidade de se adaptar a novas situações, está intrinsecamente ligada à complexidade dessa interação com o ambiente. Em resumo, quanto mais complexa for essa interação, mais "inteligente" será o indivíduo, conforme sugerido pelo autor.
A teoria epistemológica (epistemo = conhecimento; e logia = estudo) é caracterizada como: