As línguas de sinais estão presentes nas comunidades surdas em todo o mundo. Tais comunidades têm costumes e hábitos distintos. Por esse motivo, muitas pessoas erroneamente acreditam que existe apenas uma língua de sinais – ou seja, uma língua de sinais universal –, o que é um equívoco. Esse equívoco se desfaz porque a língua de sinais:
