Com a colheita, podem ser perdidos elementos fertilizantes, como nitrogênio, potássio e fósforo, ao contrário do que acontece normalmente na natureza, onde o solo tende a conservar sua fertilidade.

O emprego de máquinas agrícolas pode ativar a solubilização dos elementos fertilizantes que, em parte, podem ser levados pela água das chuvas.

Os solos cultivados, devido ao manejo, podem ficar mais sujeitos à erosão.

As adubações sistemáticas podem manter e até mesmo aumentar a fertilidade dos solos.

Os adubos orgânicos não representam fonte de energia para os microrganismos do solo e para o fornecimento de nutrientes para as plantas.