O canal arterial bem como o forame oval são estruturas necessárias para a manutenção da circulação fetal. Como na circulação fetal a resistência vascular pulmonar é alta o desvio pelo canal ocorre da artéria pulmonar para a Aorta. Com o nascimento e as primeiras respirações ocorre redução da resistência vascular pulmonar e o fluxo pelo canal inverte e passa a ser da Aorta para a artéria pulmonar e a persistência deste canal na vida extra uterina (PCA) se torna um problema.